Come la figura mitologica del dio Giano, anche il San Marino Open ha mostrato una doppia faccia: quella entusiasta degli italiani, per le prestazioni, ad inizio settimana, di alcuni propri atleti, su tutti Mangiacotti, che con un personale di 1.427 birilli è stato il migliore del gruppo in qualifica, e quella della folta truppa straniera, che ha dimostrato come il raggiungere quegli score, che ci avevano fatto entusiasmare, fosse, per loro, cosa di incredibile routine. E’ evidente e palese che il “gap” fra il nostro movimento ed il resto d’Europa è ancora ampio: solo 10 atleti, sui 48 totali qualificati, sono nostri connazionali e di questi solo in 4 sono entrati dalla porta principale. Assai ingrato sarebbe, a tal proposito, fare un paragone con la “corazzata” svedese che, invece, di propri rappresentanti ne ha piazzati 16 nella classifica principale, con 4 donne (uniche qualificate), e 2 nelle “porte di servizio”, per un totale di 18 su 48, pari quasi al 40% dei finalisti (una percentuale mantenuta quasi invariata anche negli step di finale: 30% – 46% – 45%). Superfluo sottolineare la pioggia di strike, che ha contraddistinto ogni “squad”, così come il considerevole numero di “300” (una decina circa), che, in alcuni casi, o non è servito a centrare la qualificazione, come per il palermitano Salvatore Polizzotto e il romano Andrea Moro, o, come nel caso dello svedese Markus Jansson, che di “300” ne ha realizzati due, è servito solo per guadagnare una posizione migliore in classifica. Tanti, tantissimi anche gli split, specie in formazione 2-10. Prova lampante che le piste permettevano sì score alti, ma allo stesso tempo erano piene di insidie. In uno scenario, quindi, assai ostile, gli italiani hanno provato a rovinare la festa ai colleghi più quotati, partendo dal primo step. 4 partite secche per ritrovare, guarda caso, sempre gli stessi “moschettieri” avanzare: Pongolini, Fiorentino, Radi e “l’intruso” Celli, intramontabile a dispetto dell’età. Tuttavia, il solo “Pongo” sarà capace di accedere alla fase successiva, quella di prologo alla finale che conta; quella con in campo anche i primi 8 della classifica, fra cui il leader Stuart Williams, che, senza realizzare alcun 300, aveva portato a casa una serie da 1.592 birilli. Ed anche in questa fase, l’inglese l’ha fatta da padrone, chiudendo facile in testa con 1.412 birilli, avanti all’argentino Legnani e al canadese Lavoìe (1.346) e al connazionale Barrett (1.345). Tuttavia Pongo c’è! Come si direbbe nella MotoGp. L’ottavo posto non vale il podio, ma contribuisce a far crescere la consapevolezza di potersela giocare … quasi alla pari. L’atto finale, allora, resta ancora una volta affare “internazionale”. Nella finale a 4, subito out Barrett, che infila sorprendentemente una partita da “amatore”, mentre Williams, di certo non avvantaggiato dal regolamento, capitola nel secondo match, lasciando i riflettori su due giocatori … agli antipodi. Fra Canada (Lavoìe) ed Argentina (Legnani), prevale la prima anche se di misura (697-666). Ed in barba a tutte le statistiche riportate, non ultimo il 50% dei finalisti assoluti (Inghilterra), il titolo vola oltre oceano. Per la serie anche la statistica non è opinione. Mentre è opinione di tutti lo splendido lavoro svolto dall’organizzazione, interna ed esterna. Impeccabile, modello svizzera! Bravi.

20° edizione per il Memorial Tino Bruschi, in quel di Fano, con 100 atleti, impegnati sulla distanza classica delle 6 partite di qualificazione per centrare uno dei posti utili per la semifinale. 16 per la precisione, fra qualificati (14) e vincitori della formula turbo (2), per una semifinale, tutto sommato, “sprint”. 4, infatti, erano le partite da giocare, ripartendo da zero, e 4 erano i posti disponibili per accedere alla finale, da giocarsi col sistema dello “step ladder”. Fanizza – Celli, rispettivamente terzo e quarto, con 919 e 877 birilli, hanno aperto le danze con un match molto tirato fino al decimo frame. Alla fine ha prevalso il giocatore dei Cobra (246-236) che ha difeso la propria posizione ed insidiato quella di Samuel De Luca, del Mandrake, arrivato in finale forte del 925 nello step precedente. Il secondo incontro, a dir il vero, non è stato appassionante come il primo (187-181) e si è risolto a favore dell’emiliano che, come precedentemente accaduto a Fanizza, ha difeso la propria posizione ed attaccato quella del leader della classifica: Alessandro Martino, del Superstrike, che aveva chiuso la semifinale in testa con una serie da 1007 (233-216-279-279). Come in uno strano gioco d’alternanza, il match finale è stato duello da livello “Pro”. De Luca ha provato ad accelerare, ma è sempre stato stoppato dall’avversario che, paradossalmente, ha vestito lui i panni di … Mandrake (269-252) portando a casa il titolo di Campione, meritato, visto che nelle ultime 3 partite giocate, anche se in momenti diversi, ha realizzato ben 827 birilli!

Non si è fatta sfuggire l’occasione Giada Di Martino, del Crackerjack di Palermo, di staccare il pass per la finale in Messico della World Cup. Il “martello” palermitano, infatti, ha sfruttato a dovere il fattore “campo”, per dominare la finale italiana di specialità, chiudendo in testa sia la qualificazione (1596) sia la semifinale (2389) davanti la compagna di team Helga Di Benedetto, che dopo il terzo posto in qualificazione si era posizionata al secondo. Nella corsa al titolo si era inserita anche la romana Melania Rossi, del BC Quirinale, che, partendo dal quarto posto in qualificazione, era riuscita a scalzare dalla Top 3 Alessandra Morra, del King di Torino. Il primo match di finale, fra la Di Benedetto e la Rossi ha visto prevalere la prima, con un parziale di 417-390, presentando, così, il secondo derby della giornata (Crackerjack e Delirium) per l’assegnazione del titolo. Il match è stato molto equilibrato ed incerto fino al nono frame della seconda partita che, nonostante la tenacia della Helga “nazionale”, ha visto prevalere la Di Martino con un totale di 423-414.